日有所思夜有所梦？Cell子刊揭示：做梦的关键基因

来源：生物探索

做梦——人在睡眠时自然发生的一个过程。近日，来自日本理化学研究所的科学家发现，做梦这件事归功于Chrm1 和 Chrm3 两个关键基因。当敲除这两个基因时，人在快速眼动（REM）睡眠期的睡眠水平会下降，且不再做梦、记忆减退。

DOI：https：//doi.org/10.1016/j.celrep.2018.07.082

在发表于《Cell Reports》杂志上题为“Muscarinic Acetylcholine Receptors Chrm1 and Chrm3 Are Essential for REM Sleep”的这篇文章中，研究人员首先通过突触抑制这些神经元来识别对睡眠至关重要的神经元群体。之后使用CRISPR基因编辑技术系统地禁用乙酰胆碱受体基因。

让人意外的是，当敲除了乙酰胆碱受体基因Chrm1和Chrm3后，他们发现，REM睡眠期几乎丧失，而失去了这一睡眠阶段也就意味着不再产生做梦现象。

另一方面， NREM睡眠可分为I、II、III、IV四个阶段，其中I、II期称“浅睡眠”，III、IV期称为“深睡眠”。II期非快眼动睡眠期占总睡眠时间的50%左右。研究人员据此认为该实验中小鼠睡眠时间的缩短或是由于NREM睡眠时间缩短造成，这就表明，胆碱能调节对NREM睡眠也很重要。通过进一步研究，作者继而得出，REM睡眠受损也会缩短NREM睡眠的持续时间。