重磅！运动可以促进大脑神经再生 延缓老年痴呆

来源：生物探索

我们常常为了减肥狠下心在健身房挥汗如雨。殊不知，这一行动或许还可以帮助我们预防大脑衰退！顶尖期刊《Science》最新发表一篇文章揭示，运动可以促进大脑神经新生，从而有助于改善大脑认知功能。

DOI： 10.1126/science.aan8821

这是否意味着，未来，我们或许可以把运动“装进”药丸里，用于防治老年痴呆？如果是这样，这个“药丸”里应该有哪些分子？Science这篇最新研究给出了线索：

运动延缓大脑衰老？

许多大型研究曾表明，坚持运动可以降低日后记忆缺陷的风险。

2018年4月，一项为期40年、针对超1000名瑞典女性的研究表明，心肺适能较高（“high” cardiovascular fitness，心肺适能较佳可以使我们运动持续较久、且不致于很快疲倦）的人，发生痴呆的时间平均延迟9.5年。这项研究发表在《Neurology》期刊上。

但是这类研究并不能排除其他有可能影响痴呆风险的因素，包括基因以及其他关联健康的生活方式。而且，这项研究也没有揭示运动对于大脑的实际作用。

运动是否有助于AD患者？

对于AD患者，运动是否有助于抵抗病情恶化？相比于人类，啮齿动物更有说服力——在以AD小鼠为模型的研究中，小鼠运动能够降低大脑中累积的蛋白病斑。

现在，《Science》期刊上这篇最新研究表明，相比于久坐不动，经常运动的患病小鼠在一系列记忆测试中表现更好。

但是，多项围绕痴呆老年人（包括AD患者）的“运动研究”却显示出矛盾的结果，只有一部分证据表明，运动可以改善认知能力。而且，这引出一个问题：一旦发生AD等痴呆症后，运动究竟对大脑有多大的好处？

运动对大脑有什么保护作用？

我们知道，运动的一个主要好处是可以帮助大脑产生新的神经元。而海马体是大脑中学习、记忆的关键区域，其中有负责生成新细胞的神经祖细胞。最近，学术界对“关于人类一生中是否能够产生新的神经元”这一话题存在争议。

事实上，对啮齿动物的研究表明，成年后的神经形成有助于保持某些敏锐的认知技能。一些啮齿类动物的研究已经将定期运动与神经发生联系起来，例如让小鼠在轮子上奔跑，似乎可以让大脑中存活的新生海马神经元数量翻倍。

这项新研究中，在记忆测试中表现良好的运动小鼠，同样也被检测出神经发生。