王立铭：中医能治疗癌症吗？

来源：菠萝因子微信公众号

文| 王立铭 浙江大学生命科学研究院教授，著有《生命是什么》、《上帝的手术刀》与《吃货的生物学修养》。

中医能治疗癌症吗？

必须得说，讨论这个问题还是需要些勇气的。

很多人都说了，在互联网上最容易让两个人说着说着就吵起来，甚至反目成仇的话题有好几个，信不信中医是一个，支持不支持转基因也是一个，而这两个话题还偏偏都和我的专业背景有关系。

我想，回避问题不是办法，我有责任把这个大家高度关注的问题分析一下。

这不是一个真问题

中医能治疗癌症吗？对于这个问题，我的第一个回应是，这就不是一个合理的、能回答的、值得回答的问题。

为什么这么说呢？我们首先要搞清楚几个技术细节。

首先，中医不是一种单一的治疗方法。

它是在上千年的时间里缓慢积累演化而来的、包含人体运行规律、人和自然的关系、疾病预防、疾病治疗、健康管理在内的一整套人体医学观和医学方法论。而且在医学的基础上，我们的祖先还给中医加上了更有玄学和神秘色彩的哲学理论，比如阴阳和五行。当我们讨论中医的作用时，总得明确一下我们说的是中医的哪一个具体部分吧？

与此同时，癌症也不是一种单一的疾病。

癌症是由于身体细胞产生基因突变、开始不受控制地分裂繁殖之后导致的疾病。身体细胞的位置和性质不同，它产生的基因突变不同，肿瘤生长的特点和阶段不同，癌症的具体定义和分类也就不一样。当我们讨论癌症治疗的时候，也得明确一下讨论的具体是什么癌症吧？

所以，问中医能不能治疗癌症，其实就和你走进医院随便抓个人问你能不能帮我治病，或者走进大学随便抓个老师问你能不能让我长本事一样。

如果你不搞清楚到底这个医生是什么科室的，这个老师是什么专业的，你想治什么病学什么本事，这就是个没法回答的假问题。

但是这位中医用这个偏方以毒攻毒地治疗癌症，还真治好了不少食道癌、子宫癌和白血病的患者。张亭栋他们很快就把这个偏方拿回了医院，开发出了癌灵一号注射液，用来给癌症患者治疗。治疗效果有的好一点，有的差一点，而且副作用还挺大。

如果这个故事停在这里就结束了，可能支持中医和反对中医的朋友们又会开始一场无休止的争吵和站队了。因为你既可以用这个故事来说明中医确确实实有用，也可以用来论证中药的效果千变万化、难以预测。

但是，张亭栋他们在接下来的时间里做了两件非常重要的工作，让问题的答案一下子变得无比清晰。

第一个工作是，张亭栋他们在动物实验和临床用药的时候反复尝试了砒霜、轻粉、蟾酥这三种毒药的用药比例，结果发现这三种东西里只有砒霜是真正有效的，其他两种毒药即便是含量微乎其微也不影响药效，反而会大大缓解药物的副作用。

所以他们首先得出结论，虽然这个中药偏方是根据以毒攻毒的原则搭配出来的，但是看起来只有砒霜这一种物质才是真正能够治疗癌症的药物。

第二个工作是，张亭栋他们对接受治疗的癌症病人进行了分类和持续的追踪，发现砒霜也不是对所有癌症患者都有效的。它对一种特殊的癌症患者效果最好——这种癌症叫急性早幼粒型白血病。

这种癌症是因为骨髓当中的“早幼粒细胞”疯狂增生导致的，发病率不到10万分之一，但是发病很急，死亡率非常高。张亭栋他们发现，使用了砒霜治疗之后，往往是这一类患者能收到最好的疗效。

到了上个世纪七十年代末，张亭栋他们最终拿出了令人信服的数据。

他们在55个急性早幼粒型白血病患者身上尝试了砒霜治疗，70%的患者出现了缓解，甚至还有一小部分患者体内彻底找不到癌细胞的踪迹了。

到了1998年，国际权威的新英格兰医学杂志发表了美国医生们的研究，证明了砒霜的治疗效果。12位癌症复发的急性早幼粒型白血病患者在使用砒霜之后，有11位出现了显著的治疗效果。

从此，这种药物被真正广泛地应用于癌症治疗。

我们要注意，这么做并不是简单地用所谓西医西药的办法来重新分析中医中药，甚至按照某些反对者所说的，是硬要用西医西药的框架来套中医中药、打压中医中药。实际上，我都不太同意用任何标签式的方法来判断一个药或者一种治疗方法——叫他中医西医也好，传统现代也好，我觉得都没有必要。抛开这些标签，我们有更简单的办法来判断一种药物到底好不好。

看看张亭栋他们做的就知道了：他们做的一切，其实都有一个非常简单的出发点——让患者受益。

通过分析排除掉偏方里的轻粉和蟾酥，能够降低副作用，同时不影响砒霜的疗效，这种让患者受益的事情是不是必须得做？通过确认砒霜只对某一种特殊的癌症类型有作用，就可以避免其他患者接受无谓的治疗，这种让患者受益的事情是不是也必须得做？

而怎么证明一个操作是不是能让患者受益呢？

很简单，得看数据！

这个数据可以像格列卫和泰瑞沙一样，来自严格设计的临床试验研究。设计一个临床试验，把得了某种特定疾病的病人随机分成两组，一组服用被检验的药物，比如格列卫或泰瑞沙，一组吃没有有效成分的所谓安慰剂。但是医生和病人自己是不知道谁吃了哪种药的。

之后，如果第一组病人的病情相比第二组得到了缓解和逆转，那我们就可以说这种药物对于这种疾病，确确实实是管用的。

同时，这个数据也可以像砒霜的故事一样，是来自对真实世界实践经验的再分析、再整理（有时候这被冠上了一个很牛的名词，叫真实世界研究，real world study）。只要是客观全面的数据，不管是谁收集的，不管是中医还是西医，我们都可以接受。

这个要求不能说离谱吧？咱们总不能捧着老祖宗的书，或者某个圣人和权威的语录，或者张家大婶李家大爷的传闻，来决定自己生病了吃什么药，自己的亲朋好友生病了吃什么药，对不对？

现在，我们就可以回到一开头提出的问题了。

中医能不能治疗癌症？

这个问题我还是无法回答。

但是通过张亭栋的例子，我们应该有足够的信心说，不管是现代化的医学研究和药物开发，还是传统的中医药实践，都能够帮助生产医学知识，升级医疗技术。

只要我们用数据说话，用理性和智慧说话，让药物开发一步步从粗糙升级到精准，最终受益的，就是癌症患者，就是我们所有人。